Звідки вони взялися? Генетики знайшли прабатьківщину сучасних домашніх коней

Дослідження французьких вчених показало, що коні-предки всіх існуючих сьогодні одомашнених коней були вперше одомашнені в степах Північного Кавказу.Генетична інформація, витягнута з останків, була секвенована генетиками Тулузького університету і Університету Еврі, а потім порівняна з геномами сучасних домашніх коней.

Завдяки великій кількості проведених статистичних аналізів вдалося встановити, що між 2200 і 2000 роками до нашої ери відбулися радикальні зміни, в результаті яких генетичний профіль тварин, існуючий в Причорноморських степах, почав поширюватися за межі регіону свого походження, тим самим замінивши через кілька століть всі популяції диких коней від Атлантики до Монголії.

За словами Людовика Орландо з Національного центру наукових досліджень Франції, «ця заміна в генетичному складі євразійських популяцій пов’язана зі значними геномними відмінностями між цим новим типом коней і кіньми зниклих популяцій. З одного боку, цей новий тип коней зі степів Північного Кавказу був більш слухняним, а з іншого — у них був більш міцний хребет».

Дослідники припускають, що ці характеристики послужили поштовхом до успішного відбору цих тварин в той час, коли поїздки на конях ставали широко поширеними в Євразії.

За словами Пабло Лібрадо, першого автора цього дослідження, «це дослідження також показало, що поширення цього нового типу коней в Азії збігається з появою легких возів і поширенням індоіранських мов. Навпаки, міграція індоєвропейського населення зі степової зони в серці Європи протягом третього тисячоліття до нашої ери не використала цей новий тип коней в якості вектора для своєї експансії.

«Цей результат демонструє важливість включення генетичної історії тварин при аналізі масштабів міграції людей і міжкультурних контактів», — підкреслив учений.

Дослідження також вирішило ще одну загадку, пов’язану з кіньми: походження коня тарпана, відомого як євразійський дикий кінь, який вимер в першому десятилітті 20-го століття. Геном тарпана був сумішшю місцевих європейських коней і диких предків із Західної України, а не здичавілим відгалуженням сучасних одомашнених коней або гібридом одомашнених коней і коней Пржевальського з Монголії.

Перші дані про конярство відносяться до 2000 року до н.е., але до цієї знахідки найдавніше свідчення про верхову їзду датувалися приблизно 900 роком до н.е. А ці двоє коней були поховані приблизно в 1600 році до н.е., вважає міжнародна команда дослідників з Казахстану, Росії і США.

Поховання було виявлено в могилі на Новоілінівському кладовищі 2 на березі річки Тобол в Казахстані. Могильник містить близько 30 курганів, що датуються пізньою бронзою, часами так званої андронівської культури. У Кургані 5 археологи виявили дві могили, перша з яких містила безліч людських кісток і чотири скелета, друга — пару скелетів коней.

Вони були ідентифіковані як домашні коні, що відрізняються від їх диких родичів шириною лоба, тонкими кінцівками і довжиною їх фаланг. Одна з тварин була жеребцем, друга — кобилою. Самцеві було близько 20 років, коли він помер; самці – близько 18 років. Це занадто великий вік для коней, яких розводили на м’ясо.