Міняють історію? На Криті знайдено найдавніші сліди родичів людини

Археологи вивчили серію з більш ніж 50 скам’янілих слідів в осадової породи на західній околиці острова Крит, недалеко від селища Трахілос.
Сліди були виявлені ще в 2017 році. Тоді ж вийшла робота, яка датувала сліди віком 5,6 млн років, але нове дослідження німецьких вчених доводить, що слідам понад 6 млн років.

Немає жодних свідчень існування Homo sapiens в літопису скам’янілостей до періоду 300 000 років тому, і навіть наш споріднений вид Homo neanderthalensis з’явився тільки близько 430 000 років тому, тому вчені кажуть про наших дуже далеких родичів.

Australopithecus afarensis, древній примат, більш відомий за збереженим скелетом на прізвисько Люсі, жив ще 3,9 мільйона років тому, тому міг залишити сліди приблизно в тому ж часовому діапазоні

Однак, цей слід настільки древній, що вчені припускають, що ці сліди міг залишити Graecopithecus freybergi, примат, якому імовірно 7,2 млн років (це, можливо, найстаріший прямий предок людини, незабаром після того, як наші шляхи розійшлися з шимпанзе).

«Ми не можемо виключити зв’язок між творцем слідів і можливим Graecopithecus freybergi», — сказала палеонтолог з Тюбінгенського університету Мадлен Беме.

Цікаво, що ноги наших найближчих родичів, інших людиноподібних мавп, більше схожі на людську руку з великим пальцем, що протистоїть іншим. У той же час, сліди з Трахілоса мають безпомилково людську форму.

Датування скам’янілого сліду також було під питанням, тому дослідники вирішили звернути особливу увагу на дату цього місця в басейні Платанос і в групі Врісс на північному заході Криту.

Використовуючи палеомагнітні і мікропалеонтологічні методи на пляжі Трахілос, команда проаналізувала 57 зразків і з’ясувала, що сліди були давнішими, ніж розраховували раніше — їх залишили приблизно 6,05 млн років тому.

Дуже важливий для вчених той факт, що ці сліди були знайдені на острові Крит, а не в Африці. Хоча на той момент Крит був би приєднаний до материкової Греції, це як і раніше викликає ще більше питань про те, де вперше з’явилися стародавні гомініни, і додає деякі сумніви до популярної теорії африканського походження людини.Як пояснюють дослідники в своїй статті, «еволюційна історія і характер розселення гомінін є предметом суперечок».

«Не дивлячись на численні публікації, які передбачають походження з Африки, є свідчення того, що ранні гомініни могли розвинутися в Євразії. Докази присутності міоценових гомінін в Європі включають як тіла, так і сліди скам’янілостей»

додають вони.

Тепер ці древні сліди є рідкісним свідченням того, коли і де стародавні люди колись населяли Аравійський півострів, відзначають автори відкриття.

«Це перші справжні людські сліди Аравії», — говорить археолог і керівник групи Майкл Петрагліа з Інституту історії людства Макса Планка.

Із сотень відбитків, які виявили Метью Стюарт і його колеги з Інституту хімічної екології німецького Товариства імені Макса Планка, сім були залишені стародавніми людьми. Форма і розташування чотирьох з них вказують, що це могла бути група з двох-трьох людей, що пересувалися разом.